Als Land zwischen den Meeren ist Schleswig-Holstein untrennbar mit der Schifffahrt verbunden. Ob auf Nord- und Ostsee, über Flüsse oder durch Kanäle, die Schifffahrt war stets von zentraler Bedeutung für Handel, Kommunikation und Verkehr. Über Jahrhunderte bis heute prägte sie die Bevölkerung und das Erscheinungsbild vieler Städte und Regionen. Die Bedeutung der Schifffahrt für das Land spiegelt sich auch in den Sammlungen der SHLB wieder. Fotografien und Grafiken vom Bau und der Erweiterung des Nord-Ostsee-Kanals sowie der Ausbau zahlreicher Häfen und Werften zeugen von der Anpassung der Infrastruktur an immer größer werdende Schiffe. Für den zunehmenden Tourismus Mitte des 19. Jahrhunderts war die Intensivierung der Fährverbindungen zwischen dem Festland und den nordfriesischen Inseln sowie der Hochseeinsel Helgoland notwendig. Grafiken und Fotografien zeigen die teils beschwerlichen Überfahrten. Um die Jahrhundertwende kam das luxuriöse Reisen mit den ersten Kreuzfahrtschiffen auf, die zunächst jedoch nur für einen kleinen Teil der Bevölkerung erschwinglich war. Der Flensburger Fotograf Wilhelm Dreesen dokumentierte die Reisen mit dem ersten Kreuzfahrtschiff der Welt, der Auguste Victoria.